As equipes de emergência do estado de Washington, nos Estados Unidos, seguem mobilizadas após a implosão e o rompimento de um tanque químico em uma fábrica de papel localizada na cidade de Longview. O acidente deixou ao menos duas pessoas mortas, vários feridos e nove desaparecidos, segundo autoridades locais.
De acordo com o governo estadual, o número de vítimas fatais pode chegar a 11, o que pode transformar o episódio na maior tragédia industrial da história moderna de Washington.
O acidente aconteceu nas instalações da empresa Nippon Dynawave Packaging, subsidiária da japonesa Nippon Paper Industries. O tanque atingido tinha capacidade para cerca de 900 mil galões e armazenava “licor branco”, composto químico utilizado na produção de polpa de papel.
A substância contém hidróxido de sódio e sulfeto de sódio, materiais altamente corrosivos e capazes de provocar queimaduras graves em contato com a pele.
Além das mortes já confirmadas, pelo menos oito pessoas ficaram feridas, algumas em estado considerado grave. As autoridades informaram que as buscas passaram oficialmente da fase de resgate para recuperação, diante das dificuldades encontradas no local.
Segundo os bombeiros, a estrutura permanece extremamente instável e perigosa, o que dificulta o avanço das equipes de emergência dentro da área atingida.
O chefe do Corpo de Bombeiros de Cowlitz 2, Scott Goldstein, informou que ainda não foi possível localizar os desaparecidos porque parte das instalações segue inacessível devido aos riscos estruturais e químicos.
As autoridades ambientais também confirmaram contaminação no Rio Columbia após o vazamento do produto químico. Testes realizados na água identificaram a presença da substância despejada pelo tanque rompido.
Estimativas preliminares apontam que entre 550 mil e 570 mil galões do material químico vazaram após o acidente, enquanto parte do conteúdo restante continua escapando lentamente.
O governador Bob Ferguson afirmou que o Estado acompanha a situação de perto e destacou a gravidade do episódio durante coletiva de imprensa realizada nesta quarta-feira.
A fábrica pertence ao grupo japonês Nippon Paper Industries, uma das maiores fabricantes de papel do Japão. A unidade de Longview foi adquirida pela empresa em 2016.
Enquanto isso, autoridades da Califórnia também monitoraram um segundo incidente industrial envolvendo um tanque superaquecido com produto inflamável em uma instalação da GKN Aerospace, na cidade de Garden Grove. Segundo os bombeiros, o risco de explosão no local foi controlado.
**Informações via Agência Brasil
