Uma publicação feita quase por acaso nas redes sociais em 1º de outubro de 2016 acabou atravessando uma década e se transformando em uma referência recorrente nas discussões sobre Donald Trump nos Estados Unidos.
O autor é o jornalista Jesse Farrar, que tinha a intenção de fazer apenas uma piada no Twitter — atual X — quando publicou um pequeno diálogo imaginando alguém esperando para ver como Trump sairia de uma nova situação complicada.
Na época, Farrar não imaginava que a brincadeira continuaria sendo lembrada dez anos depois. Atualmente com 38 anos, ele afirma nem sequer recordar exatamente o que o motivou a escrever a publicação.
A mensagem acabou se transformando em meme e passou a ser recuperada por internautas e veículos de comunicação sempre que uma nova controvérsia envolvendo Trump levantava discussões sobre possíveis consequências políticas ou jurídicas.
O contexto no qual o meme surgiu também é importante. Em outubro de 2016, Trump disputava a Presidência dos Estados Unidos contra Hillary Clinton e enfrentava uma sequência de controvérsias durante a campanha.
Registros jornalísticos daquele período mostram, por exemplo, que Trump havia protagonizado uma série de publicações contra a ex-Miss Universo Alicia Machado poucas horas antes da postagem de Farrar.
Uma brincadeira que atravessou uma década
Com o passar dos anos, a publicação deixou de circular apenas como uma piada isolada e começou a aparecer em análises sobre diferentes momentos da trajetória política de Trump.
A interpretação associada ao meme é a de que, diante de cada nova crise, críticos e comentaristas especulam sobre possíveis consequências definitivas para a carreira do republicano, enquanto os acontecimentos posteriores frequentemente levam o antigo texto de Farrar a voltar às redes sociais.
Essa leitura ganhou força durante acontecimentos como investigações, processos de impeachment, acusações criminais, condenações e a derrota eleitoral de Trump em 2020, seguida posteriormente por seu retorno à Presidência.
Farrar, porém, não atribui a si mesmo qualquer capacidade especial de antecipar acontecimentos políticos. Segundo ele, a publicação surgiu principalmente da percepção que tinha naquele momento sobre a campanha de 2016.
O cenário político de 2016
Quando Farrar fez a publicação, faltavam poucas semanas para a eleição presidencial.
Trump enfrentava naquele momento uma controvérsia envolvendo Alicia Machado, vencedora do Miss Universo de 1996. Hillary Clinton havia mencionado Machado durante um debate presidencial, e a ex-Miss Universo acusava Trump de ter feito comentários depreciativos sobre ela.
Trump negou determinadas acusações e posteriormente atacou Machado em publicações feitas durante a madrugada. Uma transcrição da CNN daquele período registra a repercussão das mensagens e a reação da campanha de Clinton.
Naquele mesmo período, a divulgação de informações relacionadas às declarações fiscais de Trump também ampliava a pressão sobre sua campanha.
Meses antes, durante um evento eleitoral em Iowa, Trump havia feito uma declaração sobre a fidelidade de seus apoiadores, dizendo que poderia atirar em alguém na Quinta Avenida e ainda assim não perder eleitores.
Para Farrar, aquela sucessão de episódios ajudou a criar o ambiente no qual sua piada surgiu.
Mesmo assim, ele afirma que, naquele momento, não acreditava que Trump venceria a eleição.
Trump acabou derrotando Hillary Clinton no Colégio Eleitoral em novembro de 2016 e assumiu a Presidência em janeiro de 2017.
Meme passou a aparecer em grandes veículos
Ao longo dos dez anos seguintes, a publicação ganhou uma dimensão que seu próprio autor não esperava.
O meme passou a ser citado ou mencionado por diferentes publicações americanas em textos relacionados à trajetória política de Trump.
Entre os veículos mencionados no relato estão The New York Times, The Washington Post, The Atlantic, The New Yorker, New York Magazine, Vox, Slate, HuffPost, USA Today, Billboard e Esquire, entre outros.
A publicação também passou a integrar registros dedicados à história dos memes da internet.
O uso da frase não ficou restrito ao período do primeiro mandato de Trump. Em 2021, por exemplo, o Gizmodo descreveu a publicação de Farrar como uma síntese da capacidade atribuída a Trump de atravessar sucessivas controvérsias políticas.
Farrar vê permanência do meme com ceticismo
Para o jornalista, encontrar suas palavras sendo utilizadas uma década depois provoca sentimentos contraditórios.
Farrar afirma que preferia que a piada não tivesse permanecido tão atual. Sua interpretação é de que pessoas poderosas frequentemente conseguem evitar consequências que atingiriam indivíduos com menos influência — uma avaliação pessoal que ele passou a associar à longevidade do próprio meme.
Ele também demonstra ceticismo diante de análises que apresentam cada nova controvérsia como aquela que necessariamente encerrará a trajetória política de Trump.
Dez anos depois, a pequena publicação feita sem grandes pretensões permanece circulando justamente porque passou a funcionar, para seus usuários, como uma maneira de comentar um fenômeno recorrente da política americana: a expectativa de que uma nova crise possa produzir consequências diferentes das anteriores.
