Exatamente um ano depois do incêndio que marcou a história do comércio em Cuiabá, a memória daquela madrugada de 15 de julho de 2024 ainda está viva para os comerciantes que perderam tudo no Shopping Popular. No entanto, o que se vê hoje é uma comunidade unida e determinada a reerguer seus negócios.
No estacionamento do antigo shopping, boxes improvisados dão lugar às novas atividades comerciais, enquanto a construção do novo prédio já alcança 80% de sua estrutura. Para muitos, como o empresário Ariovaldo Mundim, conhecido como Ari Capas, a tragédia foi um duro golpe, mas desistir nunca foi opção.
“Naquela noite, fui acordado de forma inesperada por uma funcionária que chegou em desespero para avisar sobre o fogo. Foi um choque, mas a ideia de parar jamais passou pela minha cabeça”, lembra Ariovaldo.
Mariany Katika, outra comerciante afetada, também recorda o acontecimento com um misto de dor e fé.
“Na noite anterior, senti um cheiro estranho de queimado em casa, como um aviso. Quando soubemos do incêndio, não imaginávamos a dimensão da destruição. Perdemos tudo, mas não a esperança”, conta.
O trabalho dos bombeiros foi intenso. Segundo o tenente-coronel Heitor Fernandes da Luz, a quantidade de material inflamável e a grande extensão do fogo exigiram esforço total das equipes, que só conseguiram controlar o incêndio após horas de combate.
Hoje, um ano depois, a mensagem que ecoa é de superação. Os vendedores do Shopping Popular seguem firmes na reconstrução, provando que mesmo diante de perdas devastadoras, a força para recomeçar é maior.
