O Palmeiras desembolsou cerca de R$ 115 milhões para contratar Paulinho 24 anos, e em apenas pouco mais de 30 minutos em campo, o jovem atacante já começou a justificar o alto investimento. Mesmo saindo do banco de reservas aos 63 minutos de jogo para entrar no lugar do Vitor Roque, e lutando contra dores por conta de uma contusão na canela, Paulinho entrou, marcou o gol dando a vitória sobre o Botafogo/RJ e a classificação para as quartas de finais no Mundial de Clubes, garantindo ao clube R$ 72 milhões em premiação, apenas por avançar à próxima fase.
Lembrando que no jogo anterior no Mundial de Clubes contra o Inter Miami, time do craque Lionel Messi, o mesmo Paulinho saiu do banco de reserva aos 55 minutos de jogo e no momento o Inter Miami vencia por 2 a 0 e aos 80 minutos o Paulinho fez o gol mudando o placar da partida para 2 a 1 que após 7 minutos Maurício empata levando o palmeiras a classificar em primeiro lugar no grupo.
O feito não passou despercebido: além da importância esportiva, o impacto financeiro do gol foi imediato. Com uma única atuação decisiva, Paulinho devolveu mais da metade do valor pago por sua contratação — uma demonstração clara de que o camisa 10 alviverde tem estrela.
O mais impressionante é que ele atuou limitado fisicamente, resistindo às dores intensas, o que torna sua performance ainda mais simbólica de superação, entrega e comprometimento com o clube.
Segundo informações de bastidores, assim que o Mundial terminar, Paulinho deve passar por exames mais detalhados e há chances de que ele precise de cirurgia, o que o tiraria dos gramados por algumas semanas. Mas, se depender da torcida e da comissão técnica, o herói do jogo já escreveu seu nome na história recente do clube.
